1999年，对绘行画已显得驾轻就熟的我被老板提升为画师，负责教一些刚从美院毕业的学生作行画，此时画坊的生意在不断扩大，几乎每天都有新画工涌进来，据说老板仅1998年就赚了100多万！由于画行画的技艺已很娴熟，我在画廊带学徒不但每月有2000元的底薪，而且老板收购自己的行画时，价格也高于普通画工。这时我每个月有8000元左右的收入，每天在画廊工作12个小时以上。尽管这样，每逢深夜回到住处我仍勤于创作自己的画，直到实在支撑不住时才上床睡几个小时。这种生活对于我来说，白天是物质的，只有夜深人静投入作画时，才是属于精神的。
不久后的一天，老板满脸笑容地把我叫进他的办公室，说他的弟弟在九龙也准备开一家制作、销售行画以及装裱画框的公司，想让我带些学徒过去做画师，并保证只要我能按时完成定量的行画，年收入绝不低于12万港币。经过一番思索，我最终还是婉拒了老板的好意。因为此时我不但帮家里还清了欠款，手里还有了些积蓄，已有结束行画生涯专心创作的想法。我怎能甘心做一辈子挣钱的机器，整天像复印机一样拼命复制油画名作呢，我要创造自己的名作！
2000年初，我终于在朋友帮助下，花费近20000元钱在深圳办了一次个人画展，其中有一副名为《落叶的秋》的静物派作品，被一位广州画商看中，虽然只换得1300元钱，但这毕竟是自己数年来卖出的第一幅画啊，当时我激动得热泪盈眶。后来，我应邀加入几位同行姐妹一个巨幅长画《南粤风》的创作中，为了全心投入作画，自己毅然辞去了香港画坊的工作，告别了虽“一本万利”却甚无意义的行画生涯。
成为网上画廊老板
几个月后，我和三个女友的长幅布画《南粤风》终于完成了。其间为了节约房租和便于合作，我们搬到一起住，4个人睡一张床，每晚都实行“两人睡前半夜画后半夜，两人画前半夜睡后半夜”的轮流作息。这幅历时近半年的长画不仅凝满了4个女孩的血汗，也把我的创作经费耗掉一大半。
我不像大芬村那些传统文人式的画家，习惯于过那种几个知己，一壶茶、几瓶酒，一侃大半天，高兴了大家一起抹上几笔的闲云野鹤，却也穷困潦倒的生活。那类画家对金钱没有太多奢望，似乎有意回避现实。出生在贫困大西北的我，却一直在想着怎样才能把自己的作品推出去，得到世人认可。有时甚至突发奇想：我们艺术院校的毕业生为什么就不能做老板，将艺术和经商结合起来呢？有了钱，不就给自己的艺术创作提供了物质平台吗？随着画行画积攒下来的那点钱越花越少，我这个念头不由日益强烈起来。
在大芬我没泡过酒吧，也很少去休闲娱乐场所，唯一的乐趣就是在斗室里埋头创作一天后，晚上随女友去网吧玩一会，坐在电脑前看看新闻以及收藏网页上关于书画拍卖的消息。随着网上“冲浪”的经历渐多，后来我和女友便萌发一个大胆的念头：办一个网上画廊！不仅在网上宣传、出售我们自己的作品，还可以顺便为一些推销画作无门的同行做“代理商”，这样既能借助国际互联网推广自己的画，又帮助了大芬村一帮苦闷的艺术青年。而且网上开店的最大好处是无需租店面，省去了实物商店应缴的一切费用，只需一台电脑！这个想法产生后，我们惊喜极了。
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