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发现这一市场空白后，钟晓莹决定放弃做服装设计大师的梦想，而去从事卖场陈列师这份方兴未艾的新职业。

四处碰壁，赚钱没有相象的容易钟晓莹清楚自己虽然有一定的美术、服装设计基础，但真正要从事这一职业，还必须经过专业训练。于是，她辞去了月薪近4000元的工作，远赴北京参加陈列师专业课程的培训。在这里，她有幸得到“中国色彩第一人”于西蔓老师、国际著名商品陈列大师大桥雅子教授（日本人）的亲自指点，系统地学习了色彩理论、卖场陈列搭配方面的专业知识，并先后获得"色彩顾问认证证书"和"商业陈列设计技术初级、中级认证证书"。

2001年8月，钟晓莹来到深圳高格调品牌服装的聚集地西武百货，找到了一家著名品牌服装公司，接待她的是一位营销负责人，他看过钟晓莹的资料后客气地说：“我搞营销10多年，知道促销的方法有很多，但从来没有听说过把商品摆放好了也能促销。”钟晓莹想跟他详细介绍一下，对方却对她下了“逐客令”。

钟晓莹又接连跑了几家大服装公司，人事主管都说，公司有美工来负责指导店面的货物陈列，没有必要专门请人来做这种“小事”。

在大服装公司多次碰壁之后，钟晓莹改变方向，去找那些小一点的服装门面。有一次，在东门步行街一家精品女装店，她向胖老板娘讲明了来意，老板娘很不耐烦地打断她：“你这要不要收费？”钟晓莹说要适当地收一点费用，对方马上就说：“现在开一个门面不容易呀！这税那费的，我哪里还会出这种冤枉钱？”一个多星期里，钟晓莹跑了20多家服装公司、服装店，不管她怎么费尽口舌，就是没有一家肯接纳她的服务。

钟晓莹再次来到东门那位胖老板娘店门面前。钟晓莹再次说明了来意，并特地强调先免费服务半个月，如果有效果、让老板娘满意了才收点低廉的指导费，对方一听先是免费服务，勉强同意让她试一试。